传说在炎帝时代，华夏民族就已经开始铸造和使用钟。被称为“中国古代一部综合性百科全书”的先秦古籍《山海经》中，有关于编钟的起源传说记载。
《山海经·海内经》：“炎帝之孙伯陵，伯陵同吴权之妻阿女缘妇，缘妇孕三年，是生鼓、延、殳。始为侯，鼓、延是始为钟，为乐风。”
“鼓”是上古神话传说人物，认为他是钟的缔造者。《山海经》中说他是伯陵之子，炎帝的重孙。因此，编钟制作起源于长江流域的炎帝部落。
【知识点】：湖北随州是炎帝神农的出生地，也是曾侯乙编钟出土地，被认定为“炎帝神农故里中国编钟之乡”。
自1992年起每年（农历四月二十六）在随州厉山镇都要举办高规格的“世界华人炎帝故里寻根节”来纪念炎帝始祖诞辰日，缅怀他的八大功绩。他的后世重孙“鼓”制作了中国历史上最早的编钟，而1978年湖北随州出土了享誉世界的曾侯乙编钟。因此，随州被誉为是一座“有始有钟”的城市。
