1978年在湖北省随州市擂鼓墩曾侯乙墓发掘出土，距今2400多年的历史，共计65件。是世界上已知数量最多、体积最重、音律最全、气势最宏伟的古代乐器，堪称“钟王”。改写了世界音乐的历史，更被誉为“世界第八大奇迹”，与世界第一大奇迹“埃及金字塔”一样享誉全世界。2008年北京奥运会上，用曾侯乙编钟演奏，著名音乐家谭盾谱曲的颁奖音乐《金玉齐音》轰动了全世界。

一、编钟的历史价值：

远古时代，我们的祖先就创造了世界上最早的钟，形成了“钟鸣鼎食”的灿烂文明。我国的制钟史从原始社会到春秋战国，经历了一千多年的发展时期。据考证，钟的前身是铃，从原始的陶甬钟到早商的扁圆形铜铃，至殷商的铜铙，历经西周早期五件一组，春秋时期的九件、十三件一组，继而发展到战国时期的大型六十五件编钟。从单音钟到按音阶编列演奏的乐钟，凝聚着中华民族深厚的历史文化底蕴。史料表明，世界文明古国的埃及、巴比伦、印度也都有过铸钟的实践，但他们的钟口都是圆形，而圆形钟无论怎样敲击，都是一个单声音节，且延续余音长，很难形成音律。而曾侯乙编钟之所以能成为乐钟，关键在于它合理地运用合金材料在科学配比的基础上，成功地采用了“复合陶范”铸造技术、铝锡为模料的熔模法，加上钟壁厚度的合理设计、鼓部钟腔内的音脊设置、炉火纯清的热处理手段，才能使铸件形成“合瓦形”，产生“双音区”，构成“共振腔”。曾侯乙编钟出土，证明我国早在2400多年前就有了近代乐理中所有的大、小、增、减以及各种音程概念和八度位置的概念，全面证明了先秦文献的记载，证实早在先秦时期中华民族在音乐方面领先于世界的历史事实。

二、编钟的艺术价值：

曾侯乙编钟是我国目前出土数量最多、重量最重、音律最全、气势最宏伟的一套编钟，堪称“钟王”。凡有机会耳闻目睹的人，无不为此千古绝响惊叹叫绝，赞誉它不愧是中华民族文化艺术之瑰宝，世界音乐史之奇迹。 在曾侯乙编钟上，刻有关于记事、标音、律名关系的错金铭文2828字，其内容是先秦乐律的重要资料，被专家学者称之为“一部珍贵的音乐理论论著”，“一部不朽的古代乐律学典籍”。64件编钟（楚惠王送给曾侯乙的镈钟除外）每件都能发出两个乐音，正鼓与侧鼓均能敲击出两个乐音，呈三度和谐关系，其音阶相当于现代国际通用的C大调。全套编钟音质纯正、音色优美、音域宽广，达五个半8度（C2——D7），12个半音齐全、且有变化音，能旋宫转调，演奏各种和声、复调以及转调手法的中外乐曲。实践证明，早在春秋战国时期，我国的音乐文化和铸造技术已经发展到相当高的水平，它比欧洲十二平均律的键盘乐器的出现要早2000年，推翻了所谓“中国的七声音阶是从欧洲传来”的说法，重新改写了世界音乐史。因此，编钟的出土与使用，对传统乐律学不得不重新估量，世界音乐史不得不重新改写。著名音乐家贺绿汀说：“曾侯乙编钟的出土，中国古代音乐史的某些方面需要重新研究。”

三、编钟的科技价值：

曾侯乙编钟不仅为考古学、古文字学、历史学、古代科技史、音乐史等方面提供了丰富的研究资料，还对研究古代青铜铸造史提供了大量实物。青铜编钟器物造型之复杂，纹饰装潢之精美，都是世所罕见。通过现代科学鉴定，在其制做工艺上，综合使用了浑铸、分铸、锡焊、铜焊、雕刻、镶嵌、铆接及溶模铸造技术。为保证其乐钟的音响效果及综合性能，首先在合金原料上选取高纯度铜、铝、锡进行科学配比；其次对钟壁厚度进行严谨的科学设计；最后运用浮雕花纹装饰编钟表层，使它对钟体本身的振动区起着负载作用，达到加速高频的衰减，有助于编钟进入稳态振动。以上的科技创新成果真实反映了，我国古代金属冶炼和铸造的工艺水平，达到“世界之巅”。

学者研究：“曾侯乙编钟是科学技术史上一项最早而复杂的系统工程，它具有完备的技术体系和丰富的工程技术语言，具有世界一流的铸造技术，在工程图学上极有价值，是世界任何一部科学技术史不可缺少的组成部分，它不仅是中国古代科学技术与艺术的写照，同时，它也为科学技术的未来发展做出了楷模。堪与古埃及金字塔、巴比伦空中花园等世界奇迹相媲美。